A cidade de Melbourne estava repleta de expectativa antes da rodada decisiva do Grupo B da Copa do Mundo Feminina. Austrália e Canadá, apontadas como favoritas para avançar na chave, se enfrentavam diretamente por uma das vagas. O que se imaginava como um confronto equilibrado transformou-se em uma surpreendente goleada de 4 a 0 para as Matildas, como é conhecida a seleção australiana, garantindo a classificação em primeiro lugar com seis pontos. O Canadá, campeão olímpico dois anos antes nos Jogos de Tóquio, encerra sua jornada na competição ainda na primeira fase, com apenas quatro pontos. A Nigéria conquistou a segunda vaga do grupo com cinco pontos.
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Desde o início, a Austrália mostrou sua determinação em se classificar sem dúvidas. Aos dez minutos de jogo, Hayley Raso abriu o placar com um chute cruzado após um longo lançamento. O VAR revisou a jogada para verificar um possível impedimento, mas o gol foi confirmado. A equipe canadense tinha a posse de bola, mas era ineficiente em suas investidas, enquanto a Austrália permanecia perigosa. Aos 39 minutos, Raso marcou novamente após um escanteio pela esquerda, capitalizando a falha da goleira Sheridan.
Na segunda etapa, o cenário pouco mudou. O Canadá ainda buscava o gol, mas era a Austrália que oferecia mais perigo. Aos 13 minutos, Mary Fowler aumentou a vantagem com um gol desajeitado após jogada pela esquerda. O Canadá ficou desnorteado e quase sofreu o quarto gol em uma finalização de Fowler na trave esquerda. O placar foi fechado nos acréscimos com um pênalti convertido por Catley.
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A Austrália, co-anfitriã da Copa, avançou para as oitavas de final e enfrentará a segunda colocada do Grupo D em Sydney no próximo encontro. Enquanto isso, a Nigéria garantiu sua vaga nas oitavas com um empate em 0 a 0 contra a Irlanda, somando cinco pontos na fase de grupos.
O Grupo D, composto por Inglaterra, Dinamarca, China e Haiti, ainda aguarda a última rodada para determinar as seleções classificadas e eliminadas nesta terça-feira (1).
