A acetilcolina desempenha um papel fundamental no estímulo da contração muscular, na redução da frequência cardíaca, na secreção de glândulas do sistema digestivo, na liberação da urina, nos movimentos intestinais e em funções cognitivas, como memória e aprendizado.
Quando a ação da acetilcolina é comprometida, podem surgir sintomas como fraqueza muscular, pressão baixa e dificuldade de raciocínio, indicando possíveis doenças, como Alzheimer ou miastenia gravis.
Diante de suspeitas de doenças relacionadas à acetilcolina, é recomendado buscar um neurologista, especialista mais indicado para identificar alterações em suas funções e orientar o tratamento adequado.
Principais Funções:
- Regulação de funções cognitivas, como memória, atenção e aprendizado;
- Contração dos músculos;
- Estimulação da liberação de noradrenalina e epinefrina pelas glândulas adrenais;
- Redução dos danos cardíacos e vasodilatação;
- Liberação da urina;
- Estímulo da peristalse, que é a contração do trato gastrointestinal;
- Ativação das glândulas do corpo, como as do sistema digestório, salivares e lacrimais;
- Contração da pupila, controlando a entrada de luz nos olhos.
A acetilcolina é um dos principais neurotransmissores do sistema nervoso autônomo, que controla o funcionamento involuntário dos órgãos do corpo.
Ao ser liberada pelos neurônios, a acetilcolina se liga a receptores presentes em outros neurônios e órgãos, como músculos, coração, vasos e glândulas adrenais. Esses receptores também são conhecidos como receptores colinérgicos.
Quando a ação da acetilcolina é prejudicada, sintomas como fraqueza muscular, prisão de ventre, pressão baixa e dificuldade de pensamento ou memória podem surgir, sendo recomendado buscar um neurologista, especialmente se os sintomas forem frequentes.
Em relação a suplementos, embora não existam suplementos específicos de acetilcolina, alguns contêm colina, substância encontrada em alimentos como ovos e fígado, que se acredita estimular a liberação desse neurotransmissor. Além disso, suplementos como Bacopa monnieri, Huperzine A ou Ginkgo biloba atuam bloqueando a eliminação da acetilcolina pelo corpo, permitindo que ela permaneça ativa por mais tempo.
No entanto, é importante ressaltar que são necessários mais estudos para verificar os benefícios desses suplementos, sendo sempre recomendado consultar um médico antes de utilizá-los.
Principais Doenças Relacionadas:
- Doença de Alzheimer: acredita-se que existam baixos níveis de acetilcolina no cérebro nessa condição;
- Doença de Parkinson: pode levar a deficiência de acetilcolina no cérebro;
- Miastenia gravis: doença autoimune que compromete a ação da acetilcolina nos músculos;
- Síndrome miastênica de Lambert-Eaton: ocorre uma menor liberação de acetilcolina pelos neurônios.
Embora acredite-se que a acetilcolina esteja envolvida no desenvolvimento do Alzheimer, outras possíveis causas dessa doença incluem o acúmulo de proteínas no cérebro e a infecção pelo vírus da herpes. É importante considerar outras possíveis causas do Alzheimer.
Se você suspeita de problemas relacionados à acetilcolina, consulte um neurologista para obter diagnóstico e tratamento adequados. Lembre-se de que este texto tem apenas caráter informativo e não substitui a consulta médica.
Fontes:
- INTECHOPEN. Papel da Acetilcolina em Doenças Crônicas. Disponível em: https://www.intechopen.com/online-first/86620.
- STATPEARLS. Fisiologia, Acetilcolina. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557825/.
- HALL, John E. et al. Guyton & Hall Tratado de Fisiologia Médica. 13.ed. São Paulo – SP: Elsevier Editora Ltda, 2017.
- CLÍNICA CLEVELAND. Acetilcolina (ACh). Disponível em: https://my.clevelandclinic.org/health/articles/24568-acetylcholine-ach.
- STATPEARLS. Síndrome Miastênica de Lambert-Eaton. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507891/.
- NIH. Miastenia grave. Disponível em: https://www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/myastenia-gravis.
